Faisal al-Qassems arabiska inlägg på twitter möttes av kritik, men en överväldigande majoritet av dem som deltog i hans omröstning instämde. Netanyahu och talespersoner för IDF hyllar honom.
En programledare i arabisk TV, känd för att ta upp kontroversiella ämnen, kallade i lördags Israel för det mest framgångsrika projektet under de 19:e och 20:e århundradena. Hans arabiskspråkiga inlägg på twitter väckte en intensiv debatt i sociala medier om den judiska staten.
“For most Arabs, if they want to curse you, they will describe you as a ‘Zionist,’ even though they know that the most successful project in the current and last century is the Zionist project,” tweetade Faisal al-Qassem, programledare för Al Jazeeras välkända TV-program The Opposite Direction.
Han skrev vidare att
“All of the Arabs’ projects, especially that of Arab nationalism, failed. So… before you use the term ‘Zionist’ as a curse, you must first come somewhat closer to what Zionism has accomplished and then we will talk,”
Qassem har ofta använt sitt program och twitter för att kritisera många av arabvärldens regimer för deras antidemokratiska politik. Han är en mycket välkänd profil och har 5, 5 miljoner följare på twitter. År 2018 orsakade han rabalder genom att bjuda in IDF:s arabiskspråkiga talesperson Avichai Adraee till TV-studion.
Bland de många kritiska svarsinläggen på twitter finns till exempel Meshaal al-Nami, en forskare i Kuwait, som menade att Qassem och Al Jazeeras “mercenaries are serving Zionism by spreading chaos and failing and frustrating Arabs and Muslims.”
Men när Qassem litet senare la till en omröstning där man kunde ange ifall det är Israel eller någon arabisk regim som är mest ”avancerad, utvecklad, demokratisk och framgångsrik”, så valde en överväldigande majoritet (82% av drygt sex tusen röstande) den judiska staten.
Twitter offentliggör inga uppgifter om de röstandes identitet, men det är värt att notera att tweeten och omröstningen var på arabiska, precis som Qassems övriga flöde.
Medan ett antal arabstater, särskilt många av dem i Gulfen, har uttryckt en större öppenhet inför Israel under de senaste åren, har flera experter hävdat att den arabiska folkopinionen förblivit i huvudsak fientlig till den judiska staten.
Israeliska företrädare hyllade Qassem för hans commentar, som de lyfte fram genom sina twitterkonton.
“Dr. Faisal al-Qassem is right. The Zionist movement achieved the Jewish people’s ambition to return to its homeland and build a national state anew on the land of its forefathers,” skrev Ofir Gendelman, premiärminister Benjamin Netanyahus arabiskspråkige talesperson.
“I am a Zionist and proud. In 71 years, we have transformed from a poor state that lacks resources to a state that is at the top of the world’s rankings with regard to modernism, innovation, sciences, medicine and agriculture,” tillade han.
Adraee, IDF:s talesperson, skrev: “Faisal al-Qassem is speaking the word of truth. ‘Zionist’ is not a curse word but rather one of admiration.”
Al Jazeera är en av en handfull arabiskspråkiga TV-stationer som låtit företrädare för Israel medverka.
Många av Al Jazeeras programledare uttrycker emellertid ofta stark kritik om Israel och dess politik gentemot palestinier på Västbanken och Gazaremsan.
Times of Israel
Publicerat på tidningens hemsida 9 februari 2020